Монография сотрудницы Музея истории города Киева Елены Романовой посвящена интересной и важной теме массовых самосожжений старообрядцев (гари) в XVII—XIX веках. Выбор темы оказался весьма смелым, ибо ее неоднократно поднимали как старые исследователи, так и современные, но всякий раз она «не давалась»— и результаты оказывались не вполне убедительными. Делу мешала как трудность самой постановки вопроса, так и настоящий частокол идеологических и культурных предубеждений, часть из которых превратилась в штампы. Последнее обстоятельство объясняется  в какой-то степени тем, что историография всех событий, связанных с расколом XVII—XVIII веков, находилась в руках синодальных миссионеров и ученых, так или иначе аффилированных с церковными структурами.  Даже освободившись от обязанности демонстрировать лояльность клерикальной точке зрения, наука не сразу смогла трезво оценить такой сложный сюжет, как массовые самосожжения. Дело в том, что вообще массовое самоубийство легко рассматривать как магическое действие, как нерефлексируемый ритуал. Елена Романова отказалась от такой методики — и правильно сделала.